انطلقت المراهقة الأسترالية جيسيكا واتسون (16 عاماً) من ميناء سيدني، اليوم الأحد 18-10-2009، في محاولة مثيرة للجدل لتصبح أصغر شخص يبحر منفرداً حول العالم.
ولاقت الرحلة المزمعة، والتي يفترض أن تستمر ثمانية اشهر، انتقادات واسعة بعد أن اصطدم يختها بسفينة خلال عملية ابحار تجريبية. إذ ارتطم قاربها الشراعي مع ناقلة فحم حمولتها 36 ألف طن الشهر الماضي مما دفع سلطات السلامة البحرية إلى القول إن الحادث أظهر نقصا واضحا في مدى الاستعداد للرحلة البحرية.
ورفضت واتسون الإفصاح ما إذا كانت نائمة وقت الحادث عندما كان يختها والمصنوع من مادة "الفايبر جلاس" على وشك الغرق واحتاج لإصلاحات بلغت قيمتها 70 ألف دولار أسترالي ( 64 ألف دولار أمريكي).
وطلبت حكومة ولاية كوينزلاند علانية منها التخلي عن هذا المشروع كما انتقد بحارة متمرسون الخطة.
وبالرغم من ذلك خرجت العائلة والمهنئون لتشجيعها في الميناء في سيدني اليوم الاحد حيث من المقرر ان تبحر في وقت لاحق في يختها "ايلاس بينك ليدي"، البالغ طوله 10.4 أمتار.
واقبل عدد من القوارب لوداعها في طقس مناسب. ورافقها قوارب خفر سواحل حكومية عند الخروج من الميناء.
واشار متحدث قبل مغادرتها الى ان واتسون تشعر بتفاؤل حيال رحلتها وتعتقد انها تعلمت دروسا من التصادم الذي وقع في الشهر الماضي.
وتأتي رحلتها عقب قرار من محكمة هولندية في (آب)اغسطس بوضع مراهقة اخرى عمرها 13 عاما مؤقتا تحت اشراف رسمي لمنعها من استهلال محاولة مماثلة بمفردها.
وفي أواخر (آب) اغسطس سجل البريطاني مايك برهام البالغ عمره 17 عاما رقما قياسيا بوصفه اصغر شخص يبحر بمفرده حول العالم بعد ان قضى تسعة اشهر في البحر.
